당진의 전설 ⑦
용주봉과 이배산

그동안 삼호개발이 이배산과 용주봉을 훼손했고 현재는 (주)전원주택 사업자가 목쟁이를 모두 잘라내 너무도 안타까운 현실이다. 용주봉 아래쪽은 천안전씨, 달서서씨 등의 묘소와 함께 공동묘지가 늘어 서있다. 용주봉은 기암절벽으로 산등성이가 터져 마치 이무기의 등처럼 생겼다. 한재(旱災)가 있을 시 당진읍장이 이곳에서 기우제를 지냈는데 용이 물을 줄 것을 믿었기 때문이다.

이 지역은 과거 면천군의 관문으로 옛날부터 한자로는 승전곡(勝戰谷)이라고 기록하고 「승전목」이라고 불렀다. 내포의 심장 가야산 지맥이 흘러 과거부터 절, 천주교 공소, 민간신앙물들이 많이 산재해 있으며 면천팔경 중의 하나인 「승전어화(勝戰漁火)」지이다. 절터는 이배산을 중심으로 용주봉 아래 승전암(勝戰庵)과 성당사(聖堂寺), 그리고 당진읍 사기소리 고개인 쑥고개 아래 이름 모를 절터가 있었고 보회사, 보령사, 미륵암터 등이 면천쪽으로 있으며 서산쪽으로 사근사(沙斤寺, 마을명은 사근절) 등이 있었다.

여기에 천주교 교우촌들이 1866년 대 박해 이후 형성되어 인근의 송학리 황새울 공소, 사기소 공소, 구룡리 공소, 사근절 공소 등이 형성되었다. 그 흔적으로 승전목 안쪽 마을인 성당촌(聖堂村)에 구룡리 공소가 있고 면천면 사기소리 새터말에 사기소 공소가 남아 있다. 이 공소는 필히 문화재로 지정되어 보존되어야 할 것이다.

그러나 이런 역사의 현장이 도로건설, 석산개발, 전원주택 등으로 개발한다고 훼손되고 있으니 너무도 안타깝다. 이 역사문화의 현장을 훼손한 허가 당국은 분명 역사에 그 책임을 져야 할 것이나 우선 이 지역을 사적지로 지정해 더 이상 훼손되지 않게 보호할 것을 제안한다.

승전목 절벽에 할아버지를 그려놓았었다. 그 바위 옆에 안바위와 바깥바위가 있다. 물 건너 도깨비 바위가 있는 쪽에서 돌을 던져 안으로 쏙 들어간 안바위를 맞추면 딸을 낳고, 밖으로 나온 바깥바위를 맞추면 아들을 낳는다고 믿었다.

이 조그만 암자의 바위 뒤에서 쌀이 한 톨 두 톨씩 떨어졌다. 그 떨어지는 양이 하루 한 사 홉 정도 되었는데 이 쌀로 나이든 스님과 어린 상좌(上佐)스님이 밥을 해서 겨우 겨우 먹고 살아가고 있었다. 어느 날 나이든 스님이 잠깐 절에 다니러 가게 되었다.

현재 면천면 사기소리 쪽에서 당진읍 구룡리 쪽으로 승전목을 막 지나면 좌측 언덕에 절터가 있었다는 이야기와 함께 그 흔적이 남아 있다.

③ 우리나라 유일의 동학군 대승전적지
1894년 11월 21일 한명순, 이화삼, 박용태, 김현구 등이 이끄는 내포지역 동학군 2만이 10시경부터 15시 30분경까지 사격과 화전으로 아까마쯔(赤松國封) 소위가 이끄는 일본군 89명을 공격해 일본군 78명분 배낭, 상하 겨울내의, 밥통, 구두, 쌀자루와 휴대 식량 312식분, 탄약 612발 등을 손실시켰다.

이 전투는 동학군이 일본군을 상대로 우리나라에서 유일하게 승리한 전투로 이후 면천읍을 점령하고 22일 예산군 고덕면 구만포까지 공격했다.