이명철 송산정합사회복지관 관장

디지털(Digital) 문명의 발전은 사회 각 분야에 걸쳐 많은 영향을 주어 삶의 질을 높이는 역할을 하고 있다. 아이폰 (iPhone)을 통해 2009년 11월에 도입된 스마트폰의 열풍은 2014년 가입자가 3500만 명이 넘는 폭발적인 성장을 이루고 스마트 폰 (Smart Phone)의 대중화 · 보편화는 우리의 삶을 빠르고 편리하게 바꾸어 놓았다.  스마트 폰(Smart Phone)은 인간관계와 소통의 방법에서도 혁명적인 변화를 가져오게 되어서 스마트 폰(Smart Phone) 사용자의 10명 중 7명 이상이 대화를 목적으로 사용하고 있다고 한다.  
필자는 업무를 위하여 가끔씩 서울에 출장을 가는데 그 때마다 다가오는 느낌은 왠지 시대에 뒤떨어지는 삶을 사는 외톨이의 모습을 발견하게 된다.
당진에서 서울을 갈 수 있는 방법은 자가용을 이용하거나 고속버스를 이용하는 방법인데, 후자의 방법으로 서울에 출장을 가곤 한다. 강남터미널에 도착하여 지하철로 환승을 하여 지하철에 승차하면 지하철에 동승한 사람들에게서 스마트 폰(Smart Phone) 삼매경에 빠진 모습들을 쉽게 볼 수 있게 되면서 스마트 폰(Smart Phone)을 작동하지 않은 내 모습이 이방 사람처럼 느껴지는 묘한 감정이 표출된다.
우리 한국 사회는 밥상공동체의 전통적인 예절 문화가 확립된 사회이다. 밥상을 통하여 가족 간의 위계질서가 확립되고 가족 간의 대화의 통로가 마련되어 화목한 가족 공동체를 형성하였다.  현대 문명의 발전과 산업화는 생산성 향상과 효율성 확대를 위한 정보화에 따라 가족 간의 대화를 단절시키고 그 자리에 스마트 폰(Smart Phone)이 등장하게 되었다.
가족(家族)이란?  부부를 중심으로 하여 그로부터 생겨난 아들, 딸, 손자, 손녀 등 가까운 혈육들로 이루어지는 집단 또는 그 구성원을 칭한다. 영어로는 가족을 “Family” 라고 표현하는데 그 뜻은 Father And Mother, I Love You “아버지, 어머니, 나는 당신을 사랑 합니다” 의 영문 단어의 첫 글자를 합성한 단어가 Family(가족)라고 한다.  사전적인 어원은 아니지만, 사랑이라는 단어를 매체로 혈육의 공동체를 만들고 서로가 소중한 정서적인 지지를 하면서 소통하는 집단이 가족(家族)일 것이다.

이러한 가족(家族)의 기능을 스마트 폰(Smart Phone)이 등장하면서 내 가족과는 서로 얼굴을 맞대고 대화를 하지 못하는 소통의 단절을 경험하게 되고 스마트 폰(Smart Phone)을 쓰면 쓸수록 가족의 자리에 스마트 폰이 대신 자리를 잡고 있다.  스마트 폰(Smart Phone)을 쓰면 쓸수록 우리의 뇌가 쾌락과 행복감에 몰입하게 하는 감정의 호르몬인 도파민(dopamine)을 생성하기 때문이다.  도파민(dopamine)은 중독성이 있어 한 번 맛 본 사람은 그것을 계속 경험하고 싶은 욕구로 스마트 폰이 주는 자극에 익숙하다보면 팝콘처럼 강한 자극에만 반응하는 ‘팝콘 브레인 (Popcorn Brain)’ 현상 때문에 얼굴을 마주하는 대화 같은 아날로그(analogue)형 자극에는 상대적으로 만족감을 느끼기가 어려워진다.

  스마트 폰(Smart Phone)이 가족의 삶에 스며들면서 가족끼리 귀를 열고 눈을 마주치면서 대화를 한 기억들이 가물가물 거리고 부부(夫婦)간에 부모-자식 간에 따뜻한 말 한마디 없이 고개를 숙인 채 스마트 폰(Smart Phone) 터치에 열중하는 모습은 더 이상 낮선 풍경이 아니다. 스마트 시대에 살아가는 우리는 디지털 네트워크 (Digital network) 속에서 언제든지 연결되어 있지만 정작 현실 세계에서는 항상 혼자이며 늘 함께 있지만 따로 따로 독립된 생활을 하는 가족의 파라독스(paradox)에 빠져 있다.

 최근 해외에서 가족 소통 회복을 위하여 스마트 기기를 잠시라도 끄고 아날로그(analogue)적 삶의 가치를 되찾자는 취지의 디지털 디톡스 (Digital Detox) 운동은 대화가 단절된 가족의 소통 회복을 위한 중요한 방법이 된다. 우리나라에서도 2012년부터 스마트 기기의 의존과 폐해와 위험성에 대한 공감대가 형성이 되고 디지털 디톡스 (Digital Detox)가 새로운 트랜드(trend)로 자리 잡아 가고 있다.

  이제라도 스마트 기기가 가족의 소통에 악영향을 미치는 영향에 대한 깊은 성찰을 통하여서
부부(夫婦)간에 부모-자식 간에 디지털 디톡스 (Digital Detox)를 경험하여 조금 불편할 찌라도 아날로그(analogue)적 삶의 의미를 되새겨 봄으로서 직접적인 가족관계의 회복을 할 수 있는 노력들을 기울여야 할 것이다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
 
 

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