올해 정비사업 마치는 합덕제, 어떤 모습일까?
“버그내 순례길, 올해 교황청 지정 순례길 예상”
합덕역 준공 등과 맞물려 방문객 증가 기대
[당진신문=오동연 기자] 당진시가 추진 중인 합덕제(연호방죽) 정비사업이 서서히 모습을 드러내고 있다. 시 관계자에 따르면, 합덕제 정비사업은 현재 95% 정도 완료된 것으로 알려졌다. 앞으로 시민들과 순례길 방문자의 발길도 더 많아질 것으로 기대된다.
합덕제는 연꽃이 많이 피어 연호방죽으로 불리기도 했다. 합덕제는 합덕성당 뒤쪽, 합덕수리민속박물관 옆쪽에 있다. 조선시대 당시의 방죽은 30만평으로 알려졌지만, 현재 7만평의 방죽이 복원돼 있다. 합덕제는 조선시대 3대 방죽 중 하나로 꼽혀, 역사적 가치도 크다.
당진시 문화재팀 남광현 팀장은 “버그내 순례길은 올해 교황청 지정 순례길이 될 것”이라며 “버그내 순례길의 중심부에 합덕제가 있는 만큼 더 많은 방문이 이뤄질 것으로 전망한다”고 말했다.
버그내 순례길은 13km의 길이로, 솔뫼성지-합덕제-합덕성당-합덕제중수비-원시장·원시보우물-무명순교자의 묘-신리성지의 코스다.
시에 따르면 버그내 순례길은 연 3만명, 합덕제는 10만명이 방문하고 있다는 것. 여기에 방문객이 늘어날 또 하나의 플러스 요인 ‘합덕역’이 있다.
남광현 팀장은 “공사 중인 합덕역과 거리가 2km 정도이고, 합덕역이 준공되면 차후 합덕제는 공원으로서의 가치도 더 커지고 방문객도 더 늘 것으로 예상된다”고 전망했다.
시민들이 이용하는 힐링 공간, 생태체험 공간도 될 수 있다는 설명이다.
남 팀장은 “합덕역 공사를 진행하면서 발견된 금개구리와 수원청개구리는 소들평야가 아직 생태적 가치가 크다는 점을 보여주고 있으며, 합덕제로 옮겨와 서식하고 있다”며 “고니, 저어새, 물총새 등 천연기념물이나 멸종위기종이 찾아오고 있다”고 말했다.
시 자료에 따르면, 합덕제 정비사업은 사업비 200억원(국비 25억 원, 도비 56억 4천만원, 시비 118억 6천만원) 예산 규모로, 사업기간은 2007년부터 2022년까지다. 올해까지 187억 원이 투입되며, 대부분의 주요 사업은 완료될 전망이다. 2021년~2022년에는 편의시설 조성과 식재, 조경 등이 계획돼 있다.
그동안 당진시는 연호방죽(백련지, 홍련지, 호중도 및 탐방로), 농촌테마공원 조성을 해왔다. 올해 101대를 주차할 수 있는 주차장도 조성할 계획이다.
합덕제 인근 생태관광체험센터 조성사업은 올해 완료될 것으로 보인다. 이 사업은 16억여원의 예산으로, 합덕성당 인근에 위치한다. 2019년 11월 착공했으며, 올해 5월 준공 예정이다. 사업내용은 생태관광체험센터(238.29m²/약 72평) 1동, 전시(112m²/약 34평) 및 조경이다.
시 관련 자료의 전시 컨셉에 따르면, 관람객들이 프로젝터·와이드 스크린 등으로 구성된 블랙박스에 들어가 음향과 영상이 어우러진 미디어 전시를 체험하는 형태의 전시가 이뤄진다.
유럽 및 일본 등지에서 디지털 아트 뮤지엄의 형태로 각광받고 있으며, 국내에도 고흐·모네 등 인상파의 전시를 선보인 바 있다는 설명이다.
합덕제의 경우는 여름날 새벽에 해가 뜨는 과정을 연꽃과 징검다리, 얕은 물과 함께 영상으로 구현하고, 풀벌레 소리, 비오는 소리 등의 소리와 어우러지도록 구성한다는 계획이다.